INŻYNIER MASTERINGU MICHAEL ROMANOWSKI ZDOBYWA SZÓSTĄ NAGRODĘ GRAMMY

W studiu Coast Mastering znajduje się szereg głośników marki Focal rozmieszczonych wokół konsoli masteringowej, w tym modele Focal Stella Utopia EM w głównych kanałach przednich oraz Focal Diablo Utopia EM w sześciu kanałach surround.

Sześciokrotny laureat nagrody Grammy® – inżynier dźwięku Michael Romanowski – zdobył kolejną statuetkę za mastering albumu „Immersed” artysty Justina Graya. Album zdobył nagrodę w kategorii „Najlepszy album z dźwiękiem immersyjnym” w 2026 roku; Romanowski zajął się masteringiem zarówno wersji immersyjnej, jak i stereo tego wydawnictwa. Jako główny inżynier i właściciel studia Coast Mastering w Berkeley w Kalifornii Romanowski ma na swoim koncie łącznie jedenaście nominacji do nagrody Grammy, w tym dwie w kategorii „Najlepiej zrealizowany album klasyczny” za mastering stereo albumów „Philharmonia Fantastique” Masona Batesa oraz „Chanticleer Sings Christmas” zespołu Chanticleer. W ciągu ostatnich 30 lat Romanowski zrealizował mastering ponad 4000 albumów szerokiego grona artystów, w tym George’a Straita, Fantastic Negrito, Bonnie Raitt, Alicii Keys, Prince’a, The Grateful Dead oraz Toma Petty’ego. Studio Coast Mastering wyposażone jest w szereg głośników marki Focal rozmieszczonych wokół konsoli masteringowej, w tym modele Focal Stella Utopia EM dla głównych kanałów przednich oraz Focal Diablo Utopia EM dla sześciu kanałów surround.

Komentując proces masteringu immersyjnego albumu Justina Graya, Romanowski mówi: „Justin skupiał się na swojej roli artysty, co bardzo doceniłem, ponieważ prowadziliśmy dialog i wiedział, że za kulisami zadbano o mastering. Kiedy otrzymałem pliki muzyczne, usiadłem, wysłuchałem miksów immersyjnych i nie podjąłem żadnych działań, dopóki nie przesłuchałem ich w całości, a dopiero potem ustaliłem, w jakim kierunku chcę podążać”.

Odnosząc się do swojego podejścia do masteringu, Romanowski zdradza: „Przez ostatnie 30 lat wypracowałem swój sposób pracy jako proces minutowy i dzienny: ewolucję. Pierwszą rzeczą, o której inżynier masteringu musi pomyśleć jako o celu, są pliki końcowe. Jakie są matryce, które należy dostarczyć, i to w sposób optymalny pod kątem powielania, replikacji i dystrybucji? Wiemy, jaki jest efekt końcowy – jest to najlepsza forma matrycy z technicznego punktu widzenia. Nauczyłem się formułować dwa rodzaje opinii: jedna to „Jak moim zdaniem to brzmi teraz?”, a druga to „Jak moim zdaniem mogłoby lub powinno brzmieć, gdy będzie gotowe?”. A proces pomiędzy nimi to mastering z artystycznego punktu widzenia i na tym polega ewolucja: jak przejść od opinii A do opinii B”.

„Zmieniłem sprzęt. Korzystałem z różnych pomieszczeń i systemów monitorowania oraz wypróbowałem najróżniejsze rozwiązania, które pozwalają mi uzyskać informacje potrzebne do podejmowania dobrych decyzji; na tym polega proces ewolucji. A potem robię wszystko, co w mojej mocy, aby dodać to dodatkowe jedno procent, ten malutki fragment: konwersja jest nieco inna, rozdzielczość jest nieco inna, okablowanie jest nieco inne, przepływ sygnału: przejście od tego sprzętu do tego sprzętu różni się od przejścia od sprzętu B do sprzętu A. Wszystkie brzmią inaczej, gdy współdziałają, więc moja ewolucja dotyczy zarówno ścieżki sygnału, jak i mojego sposobu myślenia”.

„Najważniejsze rzeczy, z których korzystałem przy nagrywaniu płyty Justina, to moje studio i ja sam, moje doświadczenie, ponieważ to one podpowiadają mi, jakie decyzje podjąć”.

Odnosząc się do wyboru głośników Focal – modeli Stella Utopia i Diablo Utopia, wszystkie zasilanych wzmacniaczami Bricasti – Romanowski wyjaśnia: „Jako inżynier masteringu potrzebuję głośników, które dokładnie pokazują mi, czym jest ta muzyka i jak się prezentuje. Każda decyzja, którą podejmuję w studiu, opiera się na moim postrzeganiu – jeśli moje postrzeganie jest błędne, błędne są również moje decyzje. Wybieram głośniki Focal, ponieważ zapewniają mi one rzetelny obraz dźwiękowy muzyki. Najważniejszym elementem wyposażenia jest dla mnie środowisko monitorowania. Codziennie polegam na głośnikach Focal – od nich zależy moja reputacja”.

Justin Gray, artysta , inżynier i producent albumu „Immersed”, skomentował mastering swojego albumu wykonany przez Michaela Romanowskiego: „Od dawna podziwiam pracę Michaela. Przez lata był on zaangażowany w wiele projektów, które uważam za kluczowe punkty odniesienia w dziedzinie dźwięku immersyjnego, a każda okazja do współpracy nieustannie mnie inspiruje. Jako artysta, inżynier miksujący i producent nabrałem pewności siebie, wiedząc, że końcowy etap masteringu z Michaelem zawsze był w zasięgu wzroku”.

Omawiając różnice między masteringiem stereo a immersyjnym, Romanowski stwierdza: „Nie sądzę, by moje podejście do stereo zmieniło się z powodu Atmos w jakikolwiek sposób, poza tym, że dostrzegam możliwości wynikające z pojawienia się Atmos jako standardowego, przewidywalnego formatu – to nie jest chwilowa moda, to będzie z nami na stałe. Ponieważ Atmos nie zniknie, opracowałem wokół niego procesy pracy i zauważam, że głośność oraz ograniczony zakres dynamiki nie sprawdzają się w środowisku przestrzennym”.

„To, czego oczekujemy od Atmos i innych formatów immersyjnych, to poczucie przestrzeni, a im bardziej staramy się zwiększyć głośność i ograniczyć zakres dynamiki, tym mniej tej przestrzeni się pojawia, ponieważ w ten sposób zbliżamy dźwięk do punktowego źródła w środku głowy – a przecież właśnie od tego zaczynaliśmy. Dlatego pozostawiamy to w bardziej swobodny sposób, co ma dodatkową zaletę w postaci bardziej swobodnej obecności stereo. Moim zdaniem zmiana w masteringu stereo polega na tym, że dźwięk immersyjny pozwolił ludziom na nieco mniej agresywne i nieco bardziej swobodne podejście do pracy z materiałem stereo. Bardzo to doceniam, ponieważ wolę, gdy muzyka mnie wciąga, a nie krzyczy na mnie”.

Album „Immersed” został zmasterowany przez Romanowskiego w wielu formatach, w tym: Dolby Atmos, Dolby, stereo, binauralny, Dolby TrueHD, Auro-3D, Discrete Channel 7.1.4 LPCM oraz Audio Definition Model Broadcast Wave Format (ADM BWF).

Michael Romanowski jest sześciokrotnym laureatem nagrody GRAMMY i jedenastokrotnym nominowanym zarówno w kategorii masteringu stereo, jak i immersyjnego. Jego kariera trwa już ponad trzy dekady i obejmuje ponad 4000 albumów. Współpracował z takimi artystami jak Prince, Alicia Keys, Gloria Estefan, Josha Grobana, George’a Straita, Vince’a Gilla, a także przy ścieżkach dźwiękowych do filmów, w tym „Gwiezdnych wojen”, „Diuny”, „Indiany Jonesa”, „Doktora Strange’a” i wielu innych.

Oprócz pracy w zakresie masteringu Romanowski jest poszukiwanym konsultantem i doradcą dla największych firm technologicznych, w tym Dolby, Sony, Fraunhofer i Google, pomagając w tworzeniu i udoskonalaniu narzędzi twórczych, które definiują dzisiejsze środowiska produkcji immersyjnej. Swoją wiedzą dzielił się podczas konferencji AES, NAMM, SXSW, Tape Op Potluck Con, AES Mexico oraz AES Europe, a także publikował w takich czasopismach jak „Mix Magazine” i „Electronic Musician”. Jako członek Recording Academy, Michael pełnił funkcję prezesa oddziału, członka zarządu krajowego, współprzewodniczącego Komitetu ds. Planowania i Zarządzania, Rady Prezesów Krajowych oraz współprzewodniczącego Krajowego Komitetu ds. Nagród i Nominacji, Komitetu ds. Technologii Immersyjnych Producentów i Inżynierów Dźwięku, Komitetu Sterującego Producentów i Inżynierów Dźwięku oraz Krajowej Rady Doradczej Sekcji Producentów i Inżynierów Dźwięku, a także wiele innych funkcji kierowniczych.

Odwiedź stronę internetową Coast Mastering Studios: https://www.coastmastering.com/gram