마스터링 엔지니어 마이클 로마노프스키, 여섯 번째 그래미상 수상

Coast Mastering 스튜디오에는 마스터링 콘솔을 둘러싸고 있는 다양한 Focal 스피커가 설치되어 있는데, 메인 프론트 채널용 Focal Stella Utopia EM과 서라운드 채널 6개용 Focal Diablo Utopia EM이 포함되어 있습니다.

그래미®상을 6회 수상한 엔지니어 마이클 로마노프스키( Michael Romanowski)는 아티스트 저스틴 그레이(Justin Gray)의 앨범 “Immersed” 를마스터링하여 최신 수상 기록을 추가했다. 이 앨범은 2026년‘최우수 몰입형 오디오 앨범(Best Immersive Audio Album )’부문을 수상했으며 , 로마노프스키는 이번 앨범 발매를 위해 몰입형 및 스테레오 오디오 포맷 모두를 마스터링했다. 캘리포니아주 버클리에 위치한 코스트 마스터링(Coast Mastering)의 수석 엔지니어이자 대표인 로마노프스키는 총 11차례 그래미상 후보에 올랐으며 , 메이슨 베이츠(Mason Bates)의 ‘Philharmonia Fantastique’와 챈티클리어(Chanticleer)의 ‘Chanticleer Sings Christmas’의 스테레오 마스터링으로 ‘최우수 엔지니어링 앨범(클래식 부문) ’ 그래미상을 두 차례 수상했습니다. 지난 30년 동안 로마노프스키는 조지 스트레이트(George Strait), 판타스틱 네그리토(Fantastic Negrito),톰 펫티(Tom Petty), 보니 라이트(Bonnie Raitt), 알리샤 키스(Alicia Keys) , 프린스(Prince), 그레이트풀 데드( The Grateful Dead) 등 다양한 아티스트의 앨범 4,000장 이상을 마스터링했습니다 . 코스트 마스터링(Coast Mastering) 스튜디오에는 마스터링 콘솔을 둘러싼 다수의 포컬(Focal) 스피커가 설치되어 있으며, 메인 프론트 채널에는 포컬 스텔라 Utopia EM(Focal Stella Utopia EM)이, 6개의 서라운드 채널에는 포컬 디아블로 Utopia EM (Focal Diablo Utopia EM )이 사용되고 있습니다.

저스틴 그레이(Justin Gray)의 몰입형 앨범 마스터링 과정에 대해 로만노프스키는 다음과 같이 말합니다. “저스틴은 아티스트로서 집중력을 잃지 않았고, 저는 그 점을 정말 높이 평가했습니다. 우리 사이에 소통이 잘 이루어졌고, 그는 마스터링이라는 뒷부분까지 잘 챙겨지고 있다는 것을 알고 있었기 때문입니다. 음악 파일을 받자마자 저는 자리에 앉아 몰입형 믹스를 들어보았습니다. 처음부터 끝까지 모두 들어보기 전까지는 아무것도 손대지 않았고, 그 후에야 제가 원하는 방향으로 어떻게 진행해야 할지 파악할 수 있었습니다.”

마스터링에 대한 자신의 접근 방식에 대해 로마노프스키는 다음과 같이 밝혔습니다. “지난 30년 동안 저는 분 단위로, 날 단위로 진행되는 과정, 즉 진화를 통해 제 워크플로우를 발전시켜 왔습니다. 마스터링 엔지니어가 가장 먼저 고려해야 할 목표는 결과물입니다. 어떤 마스터를 전달해야 하며, 복제, 재생산, 배포에 가장 적합한 방식으로 전달되어야 할까요? 우리는 최종 결과가 무엇인지 알고 있습니다. 바로 기술적 관점에서 볼 때 최상의 형태의 마스터입니다. 저는 두 가지 관점을 동시에 갖는 법을 배웠습니다. 하나는 ‘지금 이 소리가 어떻게 들리는가?’이고, 다른 하나는 ‘작업이 완료되었을 때 이 소리가 어떻게 들릴 수 있거나, 어떻게 들려야 하는가?’입니다. 그리고 그 사이의 과정이 바로 예술적인 측면에서의 마스터링이며, 이것이 바로 진화입니다. 즉, 견해 A에서 견해 B로 어떻게 도달할 것인가 하는 문제입니다.”

“저는 방식을 바꿨습니다. 다양한 작업실과 모니터링 시스템을 사용해 보았고, 올바른 결정을 내리는 데 필요한 정보를 얻을 수 있도록 온갖 방법을 시도해 봤습니다. 그것이 바로 진화 과정입니다. 그리고 저는 그 1%, 아주 미세한 차이를 더하기 위해 할 수 있는 모든 것을 하고 있습니다. 변환 방식이 조금 다르고, 해상도가 조금 다르고, 케이블 연결이 조금 다르며, 신호 흐름도: 이 장비에서 저 장비로 연결되는 방식은 장비 B에서 장비 A로 연결되는 방식과는 다릅니다. 이 모든 것들이 상호작용할 때 각기 다른 소리를 내기 때문에, 제 진화는 신호 경로뿐만 아니라 사고방식에서도 이루어지고 있습니다.”

“저스틴의 앨범 작업에서 제가 가장 중요하게 여긴 것은 제 작업실과 저 자신, 그리고 제 경험이었습니다. 바로 이것들이 어떤 결정을 내려야 할지 알려주기 때문이죠.”

Focal 스피커 중 Stella Utopia와 Diablo Utopia를 모두 Bricasti 앰프로 구동하는 선택에 대해 로만오프스키는 다음과 같이 설명합니다. “마스터링 엔지니어로서 제가 필요한 것은 음악이 정확히 무엇이며 어떻게 표현되고 있는지 알려주는 스피커입니다. 스튜디오에서 내리는 모든 결정은 제 지각에 기반합니다. 만약 제 지각이 틀리면, 결정 역시 틀리게 됩니다. 제가 Focal 스피커를 선택한 이유는 이 스피커들이 음악에 대한 솔직한 음향적 그림을 보여주기 때문입니다. 저에게 있어 가장 중요한 장비는 모니터링 환경입니다. 저는 매일 Focal 스피커에 의지하며, 제 명성도 이 스피커들에 달려 있습니다.”

앨범《Immersed》의아티스트이자 엔지니어 겸 프로듀서인저스틴 그레이는 마이클 로마노프스키가 자신의 앨범을 마스터링한 것에 대해 다음과 같이 언급했습니다. “저는 오랫동안 마이클의 작업을 존경해 왔습니다. 수년 동안 그는 제가 몰입형 오디오 분야에서 필수적인 참고 자료로 여기는 수많은 프로젝트에 참여해 왔으며, 우리가 협업할 기회가 있을 때마다 저는 끊임없이 영감을 받습니다. 아티스트이자 믹싱 엔지니어, 프로듀서로서, 마이클과 함께하는 최종 마스터링 단계가 항상 기다리고 있다는 사실을 알기에 큰 자신감을 얻었습니다.”

스테레오 마스터링과 몰입형 마스터링을 비교하며 로마노프스키는 다음과 같이 말했습니다. “Atmos 때문에 제 스테레오 접근 방식이 달라진 것은 아니라고 생각합니다. 다만 Atmos가 일상의 예측 가능한 포맷으로 자리 잡으면서 새로운 기회를 발견하고 있을 뿐입니다. 이는 일시적인 유행이 아니라 앞으로도 계속될 것입니다. Atmos는 사라지지 않을 것이기 때문에, 저는 이를 중심으로 워크플로우를 개발해 왔고, 공간적 환경에서는 음량과 제한된 다이내믹 음역이 통하지 않는다는 사실을 깨닫고 있습니다.”

“우리가 Atmos나 다른 몰입형 포맷에서 원하는 것은 공간감입니다. 소리를 더 크게 만들고 다이내믹 음역을 제한하려고 할수록 그 공간감은 줄어들게 됩니다. 왜냐하면 그렇게 하면 소리가 머리 한가운데의 점음원으로 더 가까워지게 되는데, 그건 애초에 우리가 시작했던 지점이기 때문입니다. 그래서 우리는 사운드를 좀 더 여유롭게 처리하고 있는데, 이는 스테레오 사운드의 존재감도 더 편안해지는 부수적인 이점을 가져옵니다. 따라서 스테레오 마스터링의 변화에 대해 제가 느끼는 바는, 몰입형 오디오 덕분에 사람들이 스테레오 자료를 다루는 방식이 조금 덜 공격적이고, 조금 더 여유로워졌다는 점입니다. 저는 음악이 저에게 소리 지르는 것보다는 음악 속으로 빠져드는 것을 선호하는 편이라, 이 점을 정말 높이 평가합니다.”

‘Immersed’ 앨범은 로마노프스키가 돌비 애트모스(Dolby Atmos), 돌비(Dolby), 스테레오, 바이노럴(Binaural), 돌비 트루HD(Dolby TrueHD), 아우로-3D(Auro-3D), 디스크리트 채널 7.1.4 LPCM, 오디오 디피니션 모델 브로드캐스트 웨이브 포맷(ADM BWF) 등다양한 포맷에 맞춰 마스터링을 담당했습니다 .

마이클 로마노프스키는 그래미 어워드를 6회 수상했으며, 스테레오 및 몰입형 마스터링 부문에서 11회 후보에 올랐습니다. 30년 이상의 경력을 쌓으며 4,000장 이상의 앨범을 작업해 온 그는 프린스, 알리샤 키스, 글로리아 에스테판, 조쉬 그로반, 조지 스트레이트, 빈스 길과 협업했으며, 《스타워즈》, 《듄》, 《인디아나 존스》, 《닥터 스트레인지》 등 영화 음악 작업에도 참여했습니다.

마스터링 작업 외에도 로마노프스키는 돌비, 소니, 프라운호퍼, 구글 등 주요 기술 기업들로부터 각광받는 컨설턴트이자 자문가로 활동하며, 오늘날의 몰입형 제작 환경을 정의하는 창의적인 도구를 구축하고 개선하는 데 기여하고 있습니다. 그는 AES, NAMM, SXSW, Tape Op Potluck Con, AES 멕시코, AES 유럽 등에서 자신의 지식을 공유해 왔으며, 《Mix Magazine》과 《Electronic Musician》 등의 간행물에 기고하기도 했습니다. 레코딩 아카데미(Recording Academy) 회원으로서, 마이클은 지부 회장, 전국 이사, 기획 및 거버넌스 위원회 공동 의장, 전국 회장 협의회, 전국 시상 및 후보 선정 위원회 공동 의장, 프로듀서 및 엔지니어 몰입형 위원회, 프로듀서 및 엔지니어 운영 위원회, 프로듀서 및 엔지니어 윙(Producers & Engineers Wing) 전국 자문 위원회 의장 등 수많은 리더십 역할을 수행해 왔습니다.

Coast Mastering Studios 웹사이트 방문: https://www.coastmastering.com/